1995 – İlk Güneş Dışı Gezegenin Keşfi (51 Pegasi b)

1995’te Michel Mayor ve Didier Queloz tarafından keşfedilen 51 Pegasi b, bir Güneş-dışı gezegenin yıldız spektrumundaki doppler kaymasıyla tespit edildi — bu, başka bir yıldızın yörüngesinde dönen bir gezegenin ilk kesin keşfiydi. Bu buluş, gezegen biliminin sınırlarını yıldızların ötesine taşıdı ve kısa süre içinde dış gezegenlerin çeşitliliğini ortaya koyan patlamayı başlattı. 51 Pegasi b gibi “sıcak Jüpiter” tipindeki büyük gaz devleri, gezegen oluşum modellerini yeniden sorgulamamıza neden oldu.

Dış gezegen keşifleri, gezegen oluşumu, migrasyon mekanizmaları ve yaşanabilir bölge araştırmaları gibi alanlarda yeni araştırma programlarını tetikledi. Ayrıca transit yöntemi, radial velocity (doppler) yöntemi ve doğrudan görüntüleme gibi tekniklerin geliştirilmesiyle binlerce ötegezegen keşfedildi. 1995’ten sonra gezegen bilimi hızla büyüyerek astrobiyoloji, gezegen jeolojisi ve atmosferik karakterizasyon gibi disiplinler arası çalışmaları da güçlendirdi.