1963 – Quasarların Keşfi

1963’e gelindiğinde kuasarlar (kuasi-yıldızlar) astronomların karşısına çıkan en tuhaf ve güçlü radyo/optik kaynaklardı. İlk keşfedilen kuasarların çok yüksek kırmızıya kayma değerleri, onların inanılmaz derecede uzak ve aynı zamanda görülmemiş enerji üreticiler olduğunu gösterdi. Kuasarların merkezlerindeki devasa süper kütleli kara deliklerin etrafındaki akresyon disklerinin muazzam enerji üretimiyle açıklanabileceği fikri ortaya çıktı; bir kuasar, bir galaksinin merkezindeki kısa dönemli ama aşırı parlak bir aktik çekirdeği (AGN) olarak anlaşılmaya başlandı.

Kuasarlar, evrenin erken dönemlerinin yüksek enerji ortamlarını araştırmak için ideal işaretleyiciler oldu. Evrenin büyük ölçekli yapısının ve erken galaksi evriminin incelenmesinde kuasarlar kritik gözlem hedefleri sundu. Ayrıca kuasarların spektral çizgileri, kozmolojik parametrelerin ve aracı gazların kimyasal bileşimlerinin incelenmesinde güçlü araçlar sağladı. Kuasar araştırmaları, astrofiziğin hem teorik hem de gözlemsel sınırlarını ileri taşıdı.