1888 – Hertz Radyo Dalgalarını Keşfetti

1888’de Heinrich Hertz, Maxwell’in öngördüğü elektromanyetik dalgaların gerçekten var olduğunu deneysel olarak kanıtladı. Hertz, bir verici ve alıcı sistemi kurarak radyo dalgalarının üretilebildiğini, yansıdığını ve iletilebildiğini gösterdi. Bu deney, yalnızca fizik tarihinde değil, modern astronomide de büyük bir devrim yarattı: çünkü bu keşif, radyo astronominin doğmasına giden ilk adımdı.

Radyo dalgaları, görünmeyen bir evreni açığa çıkarıyordu. Toz bulutlarının sakladığı yıldız doğum bölgeleri, galaksilerin manyetik alanları, nötron yıldızlarının saçtığı pulsar sinyalleri, süpernova kalıntıları… Bunların hiçbiri optik teleskoplarla görülemezdi. Hertz’in çalışması, insanların evreni yalnızca gözleriyle değil, dev antenlerle de incelemesini mümkün kıldı.

Radyo astronomi 20. yüzyılın en büyük keşiflerine zemin hazırladı: kozmik mikrodalga arka plan ışınımı, kuasarlar, pulsarlar, uzak galaksilerin emisyon çizgileri bu sayede tespit edildi. Hertz, radyo dalgalarının varlığını gösterdiğinde henüz bunların astronomide nasıl kullanılacağını bilmiyordu — ama onun deneyleri, evrenin sessiz görünen derinliklerinden gelen en eski ve en gizemli sinyallerin yolunu açtı.